При создании персонажа в World of Warcraft игрок может выбрать из десяти различных рас и девяти различных классов. Все расы разбиты на две равные фракции — Aльянс (Alliance) и Орда (Horde):

    * Альянс в настоящее время состоит из людей (Human), ночных эльфов (Night Elf), карликов (Dwarf) и гномов (Gnome). С выходом Burning Crusade были добавлены дренеи (Draenei).
    * Орда в настоящее время состоит из орков (Orc), тауренов (Tauren), нежити (Undead, или Forsaken) и троллей (Troll). С выходом дополнения Burning Crusade были добавлены кровавые эльфы (Blood Elves).
    * Помимо этого в игре встречается много неиграбельных (NPC) рас, таких, как гоблины (Goblin), огры (Ogres), высшие эльфы (High Elf) (впоследствии стали Кровавыми Эльфами), сатиры (Satyrs) и мурлоки (Murloc).